9月に突入し、関東は長らく秋雨が続いていますね。今年の夏は35度を超える猛暑日は比較的少なかったようですが、それでも暑いことには暑いので、今年は私なりの対策として自宅に「グリーンカーテン」を育ててみることにしました。
ご存じの方も多いかもしれませんが、グリーンカーテンはつる性の植物を窓際にカーテンのように育てることで物理的な遮光効果を狙うだけでなく、植物の蒸散作用によって周囲の気温を下げてもらうことも期待できます。
私が小学生の頃、実家のベランダで母がゴーヤのグリーンカーテンを育てていたことがあり、立派なカーテンができただけでなく大きな実も収穫できた思い出があったため、私も今年の夏は自分でゴーヤを育ててみることにしました。
しかし8月上旬ごろまでは順調に育っていた我が家のゴーヤですが、その後あまり葉が大きくなることもなく、とてもカーテンとは呼べないほどスカスカの葉のまま、その後はあえなく枯れてしまいました・・・。
とても日当たりの良い南側のベランダで育てていたのですが、そのせいか葉が黄色や茶色に焼けてしまい、いくつか花は咲いたものの実が成ることもありませんでした。実家で母が育てていたときにも、日当たりの良いベランダで同じような条件で育てていたと思ったのですが、私が小学生の頃（15年ほど前ですが…）よりもさらに日差しが強くなったのでしょうか。
かなりショックだったため私なりに原因を調べてみたのですが、やはり強すぎる日差しは葉焼けだけでなくプランターの中を高温にしてしまい、根を弱らせてしまうのだそうです。また十分に根を張れる大きさのプランターや、適度に肥料をあげるのも大切なのだそう。私は一切肥料をあげていませんでした…（肥料が必要なのは知りませんでした。。ゴーヤに厳しすぎましたかね汗）。
ちなみに同時に大葉も育てており、こちらは室内栽培のため水をあげすぎないように気を付けていたのですが、鉢の中の土にカビが生えてしまい、一度小さな葉を収穫しただけでまた枯れてしまいました…。
室内と屋外とはいえ同時期に育てていたはずなのですが、一方は強すぎる日差しにやられ、もう一方は湿気と日照不足にやられてしまいました。初めての家庭栽培、収穫できなくとも大切に愛でていくつもりだったため本当にショックですし、元気に育ててあげられなかったゴーヤ達に申し訳ない気持ちでいっぱいです。（写真も悲惨な状態なのでお見せできません。。）
読者の方々はこのような苦い経験はありますでしょうか？社内の植物のプロの方々からも、ぜひアドバイスをお待ちしています！
情報システム本部 渡邉